• 2 SEPTEMBER 2010 16:10

    Lyckat projekt avslutat i Lettland

    Sommaraktiviteter för barn i ValkaI nästan tio år har Childhood stöttat Röda Korsets lokalförening i lettiska gränsstaden Valka, där den ekonomiska och sociala utsattheten är stor. Målet har varit att förebygga våld inom familjer, stödja familjer i kris och erbjuda meningsfulla fritidsaktiviteter för barn. Det har man lyckats med, visar en utvärdering som tagits fram av en oberoende expert. Det är jätteroligt att höra! Men de sociala och ekonomiska problemen i Lettland och Valka är förstås fortsatt stora. Childhood skulle egentligen ha avslutat stödet till Röda Korset i Valka i slutet av förra året. Tanken var att myndigheterna skulle gå in och ta över finansieringen, men finanskrisen har gjort att inga pengar funnits. Därför har Childhood fortsatt stödja organisationen i ett år till.

    Många familjer i Valka lever i en väldigt utsatt social och ekonomisk situation. Alkoholmissbruket är utbrett i Lettland och har ökat i den ekonomiska krisens spår. Den höga alkoholkonsumtionen leder i sin tur till att våld och misshandel blir vanligare. Den tuffa ekonomiska verkligheten tvingar också många föräldrar att söka jobb utomlands medan deras barn lämnas hemma med släktingar eller grannar. Fattigdomen är utbredd och många familjer har inte pengar till grundläggande behov som mat, kläder, boende och elektricitet.

     Childhoods stöd till Röda Korset i Valka började 2001 när organisationen sökte medel för att starta ett fritidscenter för barn som inte hade någonstans att ta vägen efter skolan. Dit kunde barnen komma och gratis delta i roliga aktiviteter som deras föräldrar aldrig haft möjlighet att betala för. Samtidigt började man arbeta för att nå ut med stöd till särskilt utsatta familjer. Sedan dess har deras stödcenter för familjer blivit en viktig del i samhället som betyder mycket för både barn och föräldrar.

    Andrej, Tatjana och SvetlanaNär jag besökte Valka sommaren 2008 träffade jag bland annat Andrej och Svetlana som hade fyra barn. Deras barn tvingades flytta hem till en annan familj under mer än ett år för att Andrej missbrukade alkohol, samtidigt som Tatjana dömdes till fängelse för ett ekonomiskt brott. Tack vare socialarbetaren Tatjana från Röda Korset, som själv haft alkoholproblem, lyckades Andrej ta sig ut sitt missbruk. När jag besökte dem hade barnen kunnat flytta hem igen och tillbringade eftermiddagarna på Röda Korsets fritids. På liknande sätt har Röda Korset stöttat många familjer i Valka och sett till att barnen fått en tryggare och mer kärleksfull tillvaro. Ett väldigt viktigt arbete.

Kommentera